随着油气勘探开发领域的不断扩展，钻井速度慢已成为影响勘探开发的主要技术瓶颈之一，提高机械钻速是当前亟待解决的技术难题。
影响机械钻速的因素有以下5个方面：钻头、地层性质、机械设备、钻头水力因素和钻井液性能。这些基本因素中的每项都有其自身特殊的技术范围，而且这些因素中在一定程度上是相互联系的。本文从钻井液角度出发，以国内普遍采用的水基钻井液为对象，不考虑油基钻井液、合成基钻井液和气体钻井液等，探讨其性能优化对提高钻井速度的影响规律。
钻井液的性能主要包括密度、流变性、滤失性、固含量及粒径分布、分散性、抑制性、润滑性等，它们都是影响钻井速度的重要因素，只有将这些性能优化处理才能显著提高机械钻速。
